Одним з дивних, але в той же час красивих продуктів еволюції є кістка в пенісі або бакулум. Бакулум — це позаскелетна кістка, тобто вона не прикріплена до решти скелета, а натомість вільно плаває біля основи статевого члена. Залежно від виду тварини розмір кістки коливається від міліметра до майже метра і має форму від голчастих колючок до звичайної палички.

Бакулум моржа, який легко прийняти за півметрову палицю, становить приблизно одну шосту довжини його тіла, тоді як кістка статевого члена лемура завдовжки всього сантиметр становить лише приблизно сорокову частину його довжини.

Кістка статевого члена та еволюція

Пенільна кістка є у деяких видів ссавців, але не у всіх! Більшість самців приматів мають бакулум, тому досить дивно, що у людей його немає. Через низку надзвичайних обставин кістка не сформувалася в м’яких тканинах, тому це більш рідкісна аномалія. У новому дослідженні, опублікованому в Proceedings of the Royal Society, я та мій колега Кіт Опі досліджували, як ця кістка еволюціонувала у ссавців різних видів, з точки зору їх еволюційного походження (відомого як філогенез).

Ми показуємо, що кістка статевого члена вперше розвинулась після розщеплення плацентарних і неплацентарних ссавців, приблизно 145 мільйонів років тому, до появи найдавнішого спільного предка приматів і м’ясоїдних приблизно 95 мільйонів років тому. Наше дослідження також показує, що спільний предок приматів і хижих птахів мав таку кістку. Це означає, що всі види в цих групах без кістки статевого члена, наприклад люди, мали її втратити в ході еволюції.

Кістка статевого члена і теорія

Отже, навіщо тварині потрібна кістка в пенісі? Вчені висунули кілька теорій щодо того, чому це могло статися або чому це могло бути корисним. У деяких видів, наприклад у кішок, організм самки не випускає яйцеклітину, поки вона не спаровується, деякі стверджують, що бакулум може допомогти стимулювати самку тощо викликати овуляцію. Інша, дещо яскраво названа теорія, — це гіпотеза вагінального тертя. Вона в основному стверджує, що бакулум діє як ріжок для взуття, який дозволяє самцю подолати будь-яке тертя і таким чином дозволити проникнути в самку.

Нарешті, було теоретизовано, що baculum допоможе продовжити час проникнення, інакше відоме як вагінальне проникнення. Це було б не тільки приємним способом провести день, але й продовження статевого акту — це спосіб запобігти вислизанню чоловіка від жінки та її зв’язку з кимось іншим до того, як його сперма виконає свій обов’язок. Ця теорія надає абсолютно нового значення терміну «закрити кран».

Ми виявили, що протягом еволюції приматів бакулум асоціювався з більша тривалість статевого акту, (завжди довше трьох хвилин). Крім того, самці приматів мають s більша тривалість статевого акту зазвичай набагато довша кістка статевого члена ніж самці видів, де статевий акт короткий. Іншим цікавим відкриттям було те, що самці видів, які стикаються з високим рівнем статевої конкуренції за самок, мають довший бакулум, ніж ті, які стикаються з нижчим рівнем конкуренції за самок.

А як щодо людей?

Але як щодо людей? Якщо кістка статевого члена настільки важлива для конкуренції між партнерами та продовження злягання, чому у нас її немає? Коротка відповідь на це питання полягає в тому, що люди взагалі не включають це в потребу продовжити статевий акт. Середня тривалість статевого акту у людей, від проникнення в статевий член до еякуляції, у чоловіків становить менше двох хвилин!

Але бонобо (вид шимпанзе) злягаються лише близько 15 секунд і все ще мають кістку статевого члена, хоча й дуже маленьку (близько 8 мм). Отже, чим ми відрізняємося від мавп? Це може залежати від нашої стратегії спаровування. Самки зазвичай мають мінімальну статеву конкуренцію, оскільки вони зазвичай спаровуються лише з одним самцем. Можливо, прийняття цієї моделі сполучення, на додаток до нашого короткого зрощення, було остаточною причиною втрати кістки статевого члена.