Позаземний жовтий та зелений колір забруднює гарячу грунт навколо вулкана Даллол на півночі Ефіопії.

Це дивовижне місце сповнене гідротермальних джерел, для найбільш негостинних місць на планеті Земля. Згідно з новим дослідженням, деякі навіть зовсім безжиттєві.
"Різні форми життя на нашій планеті пристосувалися до іноді неймовірно ворожих умов життя, будь то температура, кислотність або засоленість (= солоність)". Каже співавтор дослідження Purificaión Лопес-Гарсія, керівник досліджень Французького національного науково-дослідного інституту.

Але чи може вижити певна форма життя в середовищі, яке поєднує в собі вищевказані три фактори в екстремальних значеннях у кольорових водах гідротермального регіону Даллол?
Щоб побачити, чи перевищує це екстремальне середовище пристосованість всього живого, дослідники взяли зразки з кількох озер (з високою концентрацією солі) в цьому районі. Деякі були надзвичайно гарячими та кислими чи лужними, інші - менш. Потім вони проаналізували весь генетичний матеріал, знайдений у зразках, щоб виявити можливі форми життя.
"Деякі з озер, більш сприятливих для життя, мали надзвичайно високу концентрацію хлориду натрію (солі), в якій деякі мікроорганізми можуть процвітати. У більш екстремальному середовищі був високий вміст гірчичних солей, майже несумісних з життям, оскільки магній руйнує клітинні мембрани ". каже Лопес-Гарсія.

У цих надзвичайно кислих та киплячих середовищах із наявністю гірчичних солей дослідники не знайшли жодної ознаки ДНК, тобто жодної відстежуваної ознаки життя. Незважаючи на це, було зафіксовано «зерно зерна» ДНК одноклітинного організму з групи Архея (систематично на бактеріальному рівні), коли в окремих процесах вилучення за Лопесом-Гарсією «пішли в пульпу» шляхом посилення окремих речовин (уявіть це як цифрове збільшення зображення до рівня пікселів). Але гіпотеза дослідників полягає в тому, що ця крихітна кількість ДНК була забрудненням із сусідньої соляної рівнини, принесеною до неї на взуття відвідувачів, або вітром подував вітер.
З іншого боку, в "привітніших" озерах було виявлено велику кількість дивних мікробів, переважно з уже згаданої родини Архея. За словами Лопес-Гарсія "Різноманітність представників цієї родини дуже велика і несподівана". Окрім відомих солей та жаростійких видів, дослідники також виявили види, які вони не очікували пристосування до менш солоних ставків.
Їхні висновки дозволяють зробити висновок про те, що між місцями, які містять життя, не існує градієнта. Подібна інформація може мати вирішальне значення в пошуку життя в космосі, додає він. "Гіпотеза полягає в тому, що будь-яка планета з простою наявністю води є придатною для проживання", але як свідчать мертві ефіопські озера, вода є життєво важливою, але недостатньою. Крім того, дослідникам вдалося виявити так звані мікроскопи за допомогою мікроскопів. біоморфія (мінеральна стружка, що нагадує крихітні клітини) у зразках як «живих», так і «неживих» ставків. Лопес-Гарсія каже: "Якщо ви отримаєте зразок з Марса чи викопних середовищ і побачите крихітні круглі речі, ви можете зіткнутися зі спокусою стверджувати, що це мікрофосфат, але це може бути не так".

Осаджена сіль, сірка та інші мінерали навколо кратерів Даллол

Доказом того, що життя не є

Однак були і значні прогалини в дослідженні. Джон Холлсворт, викладач Інституту безпеки глобальної гастрономії, написав у журналі Природа, екологія та еволюція супутнє слово, що пояснює це. Наприклад, за допомогою ДНК-аналізу не вдалося встановити, чи були зареєстровані організми живими чи активними, і невідомо, чи правильно були проведені вимірювання водних факторів, таких як рН. Більше того, за кілька місяців до оприлюднення результатів інша група дослідників прийшла працювати в тій же області з гіпотезою, майже протилежною. У ставках, за їхніми словами, представники групи Архея "Робили добре", і різні типи аналізів підтвердили, що ці мікроорганізми не були занесені на територію як забруднення. Біохімік Феліпе Гомес стояв за цією теорією і опублікував її в журналі у травні Наукові доповіді.
"Через ризик будь-якого забруднення мікробіологи, які працюють в таких екстремальних умовах, повинні вжити багато заходів для їх запобігання. На роботі ми працювали в абсолютно асептичних умовах ", він задихається, додаючи, що неясно, чому існує така помітна різниця між результатами двох досліджень. Оскільки перша дослідницька група не знайшла нічого з того, про що писала остання, ще багато роботи ще потрібно зробити. На думку Гомеса, проте це не означає, що друге дослідження, можливо, помилкове.
За словами Лопеса-Гарсіа, дослідження Гомеса є "куленепроникним", оскільки його автори не вжили достатніх заходів для усунення можливості зараження, а також скептично ставляться до якості зразків.
"У цій місцевості спостерігається рясна міграція", тому кількість слідів Архей сюди її могли затягнути туристи або вітром, так само, як її команда виявила її сліди Архейале визначив їх як забруднювачі.
Ці висновки були опубліковані 28.10.2019 жовтня XNUMX року в журналі Екологія природи та еволюція.