Біткойни, безсумнівно, є однією з альтернативних віртуальних валют, які найбільше рекламуються в засобах масової інформації, що може стати першим кроком до свободи від центральних банків і будь-якого контролю системи, який хтось контролюватиме (банки) або стягуватиме (банківські збори та/або відсотки). На жаль, стає все більш очевидним, що це, на жаль, просто чергове шахрайство над довірливими, від якого ті, хто стояв у витоків усієї ідеї, і, можливо, навіть кілька ранніх ентузіастів, для яких біткойни стали справжньою золотою жилою, найбільше користі.

З іншого боку, справа в тому, що створення локальних (і, отже, віртуальних) валют на основі принципів P2P має щось в цьому, тому було б недобре кидати їх усі в один мішок.

Особисто я вважаю, що єдине, що має сенс використовувати на даний момент, це валюта, яка підтримується реальними цінностями і яка служить передавальним мостом між проблемно обмінними товарами.

Європейське банківське управління (установа ЄС) випустило звіт, з якого я процитую наступне:

Що таке віртуальні валюти?

Віртуальна валюта — це тип нерегульованих цифрових грошей, які не випускаються та не гарантуються жодним центральним банком і можуть використовуватися як засіб платежу. Віртуальні валюти бувають різних форм, починаючи з валют, що використовуються в онлайн-комп’ютерних іграх і соціальних мережах, і закінчуючи платіжними засобами, прийнятими «офлайн» або в «реальному житті». Сьогодні все частіше стає можливим використовувати віртуальні валюти як засіб оплати товарів і послуг у роздрібній торгівлі, ресторанах та індустрії розваг. Ці транзакції часто не мають комісій і не проходять через банки.

Нещодавно віртуальна валюта «біткойн» заклала основу для нового покоління децентралізованих і керованих користувачами віртуальних валют, які часто називають «криптовалютами». Після експансії цієї валюти на ринку з’являються десятки інших віртуальних валют слідами «біткойна».

Як це працює?

Використовуючи біткойн як приклад, віртуальні валюти можна придбати за звичайну валюту через торгову платформу. Потім вони перераховуються на приватний обліковий запис Bitcoin, який називається «цифровий гаманець». Використовуючи цей гаманець, споживачі можуть надсилати біткойни онлайн будь-кому, хто приймає їх, або вони можуть конвертувати їх назад у якусь звичайну фіатну валюту (наприклад, євро, фунт або долар).

Нові біткойни створюються онлайн за допомогою комп’ютерного програмного забезпечення, відомого як «майнери біткойнів». Це програмне забезпечення дозволяє споживачам здобувати («видобувати») невеликі суми цієї валюти, розв’язуючи навмисно складні алгоритми. Але збільшення грошової маси обмежене, тому лише невеликі суми біткойнів додаються поступово.

Тим не менш, є сенс створювати місцеві валюти, які полегшують обмін.