У школі нас вчать, що Земля ділиться на три шари. Кора, мантія і ядро, яке в свою чергу поділяється на внутрішнє і зовнішнє ядро. Основна і точна схема, але все ще залишає позаду інші більш тонкі шари, які вчені починають виявляти в надрах нашої планети. Команда геологів виявила в середині мантії Землі раніше невідомий шар, властивості якого нагадують поверхні планети.

Нове дослідження Землі

Нове дослідження було опубліковано в Journal of Science, авторами якого є Джессіка Ірвінг і Венбо Ву з Прінстонського університету у співпраці з Сідао Ні з Інституту геодезії та геофізики Китаю. У дослідженні вони описують, як вчені використовували дані сейсмічних хвиль від великого землетрусу в Болівії, щоб знайти нову область всередині Землі на глибині 660 кілометрів. Це має бути гірський масив і рівнини, дуже схожі на ті, що є на поверхні нашої планети. Щоб зазирнути вглиб планети, вченим довелося використовувати найпотужніші хвилі, які існують на нашій планеті – сейсмічні хвилі, породжені потужними землетрусами.

Джессіка Ірвінг каже:

«Ми беремо участь у великому, глибокому землетрусі, від якого здригається вся планета. Землетруси такого масштабу бувають не часто. Нам пощастило, що у нас набагато більше сейсмометрів, ніж 20 років тому. Сейсмологія – це інша сфера, ніж 20 років тому, різниця між інструментами та обчислювальними ресурсами».

Джессіка Ірвінг

Дані сейсмічних хвиль

Для цього конкретного дослідження ключові дані були отримані з сейсмічних хвиль, зафіксованих після землетрусу в Болівії (1994 рік) з магнітудою 8,2. Це другий найсильніший землетрус з усіх зареєстрованих. Дані самі по собі ніщо, якщо ви не знаєте, як ними користуватися. Тому дослідники використовували групу суперкомп’ютерів Tiger Прінстонського університету для моделювання складної поведінки розсіяних сейсмічних хвиль глибоко всередині Землі. Технологія, яка використовується для цього аналізу, майже повністю покладається на одну властивість хвиль: їх здатність згинатися та підстрибувати.

країна

Подібно до того, як світлові хвилі можуть відбиватися (переломлюватися) у дзеркалі або вигинатися (переломлюватися) під час проходження через призму, сейсмічні хвилі проходять безпосередньо через однорідні гірські породи, але відбиваються чи заломлюються, коли досягають меж або нерівностей.

Ву – провідний автор статті каже:

«Ми знаємо, що майже всі предмети мають шорсткі поверхні і тому розсіюють світло».

Вчених вразила нерівність кордону. Як вони пояснюють – з точки зору рельєфу, це більш грубий шар, ніж той, на якому ми живемо. Хоча нове дослідження описує одне з найбільш сенсаційних відкриттів під нашими ногами, їх статистична модель не пропонує багато інформації, щоб дозволити точне визначення висоти. Проте вчені кажуть, що є шанс, що деякі з цих підземних гір набагато більші, ніж ми можемо навіть уявити. Він стверджує, що нерівність також не була розподілена рівномірно. На думку вчених, подібно до того, як поверхня кори має гладкі океанічні плити та масивні гори, межа на глибині 660 км під нашими ногами має нерівні ділянки та гладкі поверхні.