Messenger досяг пункту призначення 18 березня 2013 року. Це стало першим сучасним зондом Землі з майстерні NASA, який був припаркований на орбіті навколо Меркурія. За три місяці роботи він зробив тисячі фотографій поверхні Меркурія з високою роздільною здатністю.

Одне із завдань зонда - дослідити магнітне поле Меркурія та зміни на поверхні планети. Ми отримаємо огляд того, що відбувається на цій планеті, каже Шон Саломон (Інститут Карнегі), який очолює проект Messenger. Він додає, що зараз ми замінюємо багато речей, які ми думали про Меркурій, новими висловлюваннями.

На основі зображень, зроблених космічним кораблем Mariner у 1974 та 1975 рр., Нам не вдалося розібрати, що з них було зрозуміло. плями. Завдяки зображенням з високою роздільною здатністю ми тепер знаємо, що вони - смоли в кілька сотень метрів. Їх матеріал має чудову здатність відображати світло.

Нічого подібного вчені ніколи не зустрічали. Він намагається зрозуміти, як ці ями виникли. Очікується, що на поверхні Меркурія буде більше летких речовин, ніж вважалося раніше.

Космічний корабель Messenger також фокусується на хімічному складі планети. На перший погляд його поверхня може здатися нам поверхнею Місяця. Однак є деякі відмінності. Він містить, на відміну від Місяця, високу концентрацію сірки, що призводить до припущення, що Меркурій мав набагато меншу концентрацію кисню, коли він формувався, ніж інші планети нашої Сонячної системи.

Виявляється, інші припущення щодо цієї планети також були приємними. Вважалося, що висока щільність планети з гігантським металевим ядром була спричинена іншими речовинами, що випаровувались із Сонця в минулому. Але реальність така, що Меркурій існує і сьогодні з газоподібними сполуками.

Також, здається, Ртуть втратила значну частину верхньої маси після зіткнення з іншим тілом.

Більше, ніж польоти 20, завдяки наземним радіотелескопам, виявили, що на поверхні Меркурія, що містить водяний лід, є відкладення. Вони знаходяться в основному на дні кратерних полюсів, де сонце не яскраве. Проба Messenger тепер розглядає цю гіпотезу. Здається, що місцеві кратери досить глибокі, щоб зробити це можливим.

Під час трьох орбіт, здійснених космічним кораблем "Меркурій" в 1974 році, він зафіксував кілька сильних спалахів частинок з високою концентрацією енергії. Космічний корабель "Месенджер", який почав наближатися до планети в 2008 і 2009 роках, не помітив нічого подібного, поки не вийшов на полярну орбіту. Вчені вважають, що це пов'язано з взаємодією планети та сонячного вітру.

З чотирьох земних планет лише Земля та Меркурій мають сильні магнітні поля. Зараз вчені з’ясували, що магнітне поле Меркурія набагато сильніше в північній півкулі, ніж у південній. Таким чином, магнітний екватор лежить у 480 км від геологічного. Ця асиметрія виникає між зовнішнім ядром і оболонкою - там, де вона утворюється. Так само в нашій Сонячній системі є ще одна планета, це Сатурн.

Як завжди, це варто згадати фото Веб-сайт НАСА - чорно-білий або з низькою роздільною здатністю. Або, у високій роздільній здатності, але великих областях, тому ефект однаковий. Так чому ж є камера з високою роздільною здатністю? ;)