Космічне агентство США направило лазер на орбіту, яка буде вимірювати льодові умови на Землі. Ця місія, названа ICESat-2, спрямований на надання більш точної інформації про те, як це зробити глобальне потепління впливає на замерзлі ділянки Землі. Антарктида, Гренландія та арктичні льодовикові райони Арктики на півночі за останні десятиліття втратили значні обсяги. NASA та його проект ICESat-2 будуть спостерігати та записувати ці зміни з 500 у віддалене місце на орбіті.

Як ми можемо припустити з назви супутника, ICESat-2 є подальшим кроком до початкового проекту 2009 року. Однак цей проект зіткнувся з технічними проблемами - супутник був обмеженим і міг вимірювати та спостерігати лише кілька місяців на рік. Тож NASA переробила технологію і супутник тепер повинен бути більш надійним і мати більш детальну інформацію.

Професор Хелен Фрікер з Інституту досліджень океану Скріппса пояснює:

«ICESat-2 буде спостерігати кріосферу Землі з просторовим дозволом, якого ми ніколи не бачили. Промінь розділений лише на шість променів - три пари - щоб ми могли краще відобразити крижані поверхні та сам схил льодовика. Це дозволяє нам краще інтерпретувати зміни висоти. Такі самі записи робляться з поверхні льодовиків кожні три місяці, даючи нам огляд змін висоти в ці сезони ".

Робота: ICESat-2 стріляє 10 000 раз на секунду лазера

Чому ця місія НАСА важлива?

Антарктида та Гренландія втрачають мільярди тонн льоду на рік. Це головним чином результат дії теплої води, яка стикається з сушею і тим самим розчиняє ці прибережні льодовики. Потім ці маси льоду допомагають підвищенню рівня океану. В Арктиці сезонні крижини також занепадали. Очевидно, з 1980 року морський лід крайньої півночі втратив дві третини загальної маси. І хоча це не має прямого впливу на підвищення рівня океану (вони більше схожі на географічні аналоги, оскільки Арктика оточена сушею, а Антарктида - океаном), це спричиняє підвищення температури в регіоні.

Доктор Том Нейман, представник наукового проекту ICESat-2, каже:

"Багато змін, що відбуваються в полюсах, можуть здаватися дуже розпливчастими, і потрібна точна технологія для правильного вимірювання. Навіть мінімальна зміна висоти, як на дюйм, на такій території, як Антарктида, являє собою величезну кількість води. І до 140 мільярдів тонн ".

Як працює ICESat-2?

Ця нова лазерна система є однією з найбільших приладів спостереження Землі, яку NASA коли-небудь побудував. Вага кілька тонн. Він використовує технологію під назвою "фотон підрахунку". Він стріляє приблизно 10 000 світлових імпульсів кожну секунду. Кожний з цих імпульсів летить до Землі, відображає і повертається назад у масштабі часу приблизно 3,3 мілісекунд. Точний час дорівнює висоті відбивної поверхні.

Кеті Річардсон, член команди "Наса", яка розробляла цей інструмент, каже:

"Кожну секунду ми стріляємо близько мільярда фотонів (легких частинок). Приблизно один повернеться. Ми можемо обчислити час повернення цього одного фотона так само точно, як відправлення його на Землю. І ми можемо визначити відстань до половини сантиметра ".

NASA надасть нам безпрецедентний погляд на криголахи Землі

Лазер робить вимірювання кожен 70см.

Що нам надає цей проект?

Вчені сподіваються, що ICESat-2 допоможе створити перша всеосяжна карта щільності морського льоду в Антарктиді. В даний час технології для отримання інформації доступні працює тільки для Арктики. Потрібно порівняти точку висоти поверхні льодовика та рівня моря. Вчені знають щільність морської води та льоду, щоб вони могли розрахувати, скільки льоду потрібно під водойми, щоб визначити загальну масу морського льоду.

Порівняння шарів морського льоду в березні (березні) та вересні (вересні). Північний полярний Арктик, вниз південний полюс Антарктиди

Звичайно Антарктиці потрібно ставитися по-різному. На далекому півдні водорості покриті снігом, і це може зробити льодовики настільки важкими, що вони повністю протікають під водою, і розрахунок набагато складніший. Запропоноване рішення - це комбінація супутника ICESat-2 для підрахунку висоти поверхні та радіолокаційної супутникової технології, яка може глибше поглибити поверхню снігу своїми мікрохвильовими променями. Таке співробітництво може привернути більше уваги до проекту.

Не потрібно турбуватися, лазер не має сили, щоб допомогти розтопити айсберги з орбіталі 500km над землею. Але в темну ніч можна побачити зелену точку в небі, коли ICES літає над нашою територією.