Походження слова лабіринт ще не зовсім зрозуміле. Єгиптолог Карл Лепсіус стверджував, що цей термін походить від єгипетських лепі (святиня) та рихінт (гирло каналу). Але більшість дослідників припускають, що слово лабіринт у давньогрецькій мові означає підземний хід (це також може бути зрозумілим як тунель, що заслуговує на увагу).

Так чи інакше, ця назва означала для давніх греків та римлян будь-яку хитромудру споруду чи великий простір, що складається з безлічі кімнат і переходів. У нього можна ввести, але знайти вихід може бути надзвичайно складно. Цікаво, що лабіринт - це і абстрактний символ, і цілком реальна робота, створена руками людини.

Перше зображення рок лабіринтів було створено десятками тисяч років тому. Вони представляють сім ліній, обертаючи навколо центру. Ця форма вважається класичною. Деякі дослідники вважають, що його складки копіюють нитку оболонки або людський мозок.

Символ лабіринту також можна побачити на стіні могили в Луццанасі, Сардинія, яка була побудована близько 4000 років тому. На грецькому острові Пілос була знайдена глиняна табличка із зображенням із сімома концентричними лініями, і її вік оцінювали приблизно в 3000 років. Подібні малюнки можна знайти на скельних стінах Туреччини, Італії, США, Латинської Америки.

Чому тоді була така популярна картина лабіринтів?

Справа в тому, що вони вже давно грають роль магічних оберегів. Наприклад, цілюща мандала індіанців Навахо за формою нагадує лабіринт. Але навіть племена корінних американців Тохоно та Піма, які мешкають в Арізоні, США, мають звичку прикрашати свої в’язані кошики лабіринтовим малюнком. За забобонами, він служить захистом від злих сил.

Цей символ зустрічається практично в будь-якій традиції, має ініціативне значення і є зображенням духовних випробувань. "Життя кожної людини - це лабіринт у центрі смерті", - каже дослідник Майкл Ертон. "До того, як настане остаточний кінець, можна пройти свій останній лабіринт".

Лабіринти, як правило, справжні та фальшиві. У справжніх дуже легко загубитися. У підроблених це практично неможливо, оскільки всі шляхи сходяться в одній точці. Іноді тут можна знайти «ключі», тобто допомогу, яка допомагає знайти правильний шлях. Якщо шукач їх знає, то він без труднощів дійде до мети.

Як зазначає французький філософ і традиціоналіст Рене Генон у своїй книзі "Символи священної науки", лабіринт зазвичай відкриває або перешкоджає доступу до певного священного або магічного місця. Багато релігійних та містичних суспільств пропонують адептам можливість знайти собі шлях у складному лабіринті, повному тупиків та підводних каменів. Не всі пройшли цей тест. Іноді людина вмирає від голоду та спраги, не знаходячи шляху. Це був жорстокий вибір ...

У цьому випадку не йшлося про класичні лабіринти. Вони самі по собі, як ми вже говорили, представляють кругові структури і мають точно позначений центр. Шляхи в них не з’єднуються між собою, і шлях через лабіринт неминуче приведе паломника або до центральної точки, або поверне його у вихідне положення.

Що стосується лабіринту, який представляє пастку, це насправді загадка, англійська лабіринт ("mejz"). Ці "вельможі" не такі старі, як лабіринти, ідея походить від середньовіччя. Вони зазвичай мають кілька входів і виходів, тунелі з'єднуються і створюють декілька гілок.

Єгиптолог Карл Лепсіус писав, що один з найдавніших лабіринтів був побудований близько 2200 р. До н. Е. В Єгипті на березі озера Меріс (нині Біркет-Карук), на захід від Нілу. Він набув форми фортеці загальною площею сімдесят тисяч квадратних метрів, усередині якої було п’ятнадцять надземних та стільки ж підземних кімнат.

Давній історик Геродот описує це так: "Якщо б ми об'єднали всі стіни та великі будівлі, побудовані греками, то здавалося б, що для них було витрачено менше роботи та грошей, ніж цей лабіринт".

Як доводить Лепсій, розміри будівлі перевершували важливі єгипетські піраміди. Павутина з дворів, коридорів, камер і колонад була настільки складною, що неможливо було орієнтуватися без допомоги гіда. І навіть більшість кімнат навіть не були освітлені.

Якою була мета будівництва? Він служив гробницею фараонів і крокодилів, яких в Єгипті вважали священними тваринами, втілюючи бога Собку. Водночас пересічним відвідувачам було заборонено заходити всередину та оглядати могили.

За своєю сутністю єгипетський лабіринт - це храмовий комплекс, призначений в основному для жертвопринесення богів. На його вхід були написані слова: «Божевілля або смерть, тут знаходить слабке або безчесно, тільки найсильніші і найкращі знайдуть життя і безсмертя.»

Кажуть, що багато сміливців, які увійшли до лабіринту, ніколи не повернулися звідси. Можливо, вони стали крокодильною їжею, яка тут жила. До речі, жертви також можуть опинитися тут проти своєї волі ...

Після падіння Єгипту комплекс на березі озера Моеріс почав занепадати. Колони з червоного граніту, величезні кам'яні плити та полірований вапняк викрали, і будівля перетворилася на руїни.

Завдяки давньогрецькій міфології Крит став найвідомішим лабіринтом у світі. За легендою, він був побудований у Кносі афінським архітектором Дайдалом. Його структура нагадувала єгипетський лабіринт, але пропорції, наскільки можна довіряти Плінію, становили лише одну соту розміру єгипетської будівлі.

Критський лабіринт мав виключно релігійне значення. Він представляв храм бога Зевса Лабрандського. До речі, основним символом і атрибутом цього бога є сокира (грецькі labrys). Звідси, як припускають деякі фахівці, походить назва Labrynthios (лабіринт), що можна перекласти як "будинок з двосічним сокирою". Даремно часто на стінах палацу є його зображення. Казали, що ті самі сокири були знайдені в печері, де народився Зевс.

Але, згідно з легендою, цар Мінас не наказав будівництво Лабіринту в Дайдало. Це повинно було служити як святилище для Мінотавра, половина чоловіка, половина бика. Це монстр, як казали, є плодом любові дружини Міна, П'ятниці і священного білого бика.

Після того, як афіняни програли війну з Критом, кожні дев'ять років вони відправляли на острів сім дівчат та семеро хлопців як жертву Мінотавру. Всі вони безслідно зникли в лабіринті. Це тривало до тих пір, поки чудовисько не було розгромлене героїчним Тезеєм, який за допомогою м’яча Аріадни зумів пробратися в лабіринт. Це дочка Міно полюбила юнака.

Лабіринт на Криті кілька разів руйнувався, але потім його завжди відновлювали. Однак у 1380 р. До н. Е. Він був остаточно знищений, але легенда про нього жила.

Його останки знайшов англійський археолог Артур Еванс. Розкопки проходили на пагорбі Кефала близько тридцяти років. Щороку з-під землі виходили все нові і нові стіни та будівлі. З’ясувалося, що всі вони були згруповані навколо великого подвір’я, розташованого на різних рівнях і пов’язаного між собою коридорами та сходами. Деякі з них вели глибоко під землею. Цілком ймовірно, що це справді легендарний лабіринт Кнос.

Сьогодні під час розкопок по всій Європі знайдені фрагменти мозаїчних підлог із зображенням лабіринтів. Щонайменше два декоративні лабіринти були знайдені в Помпеях, місті, зруйнованому вибухом Везувію в 79 р. Н. Е. Один з них відомий як Будинок з лабіринтом. На підлозі будівлі є мозаїка, на якій зображені сцени з поєдинку Тея та Мінотавра.

Подібні мозаїки можна знайти в середньовічних храмах. Викладені кольоровими каменями, керамічною плиткою, мармуром або порфіром, вони прикрашали підлоги храмів у Римі, Павії, П'яченці, Ам'єні, Реймсі, Сен-Омері. Наприклад, у Шартрському соборі коридори вимощені мозаїками 13 століття, що представляють чотири взаємопов’язані квадрати із семи гострими складками в кожному. Вони називають їх Єрусалимським Шляхом, бо розкаяні грішники мусили повзати на колінах, щоб співати псалми.

До «лабіринтних» мозаїк належать не лише алегоричні зображення Фея та Мінотавра, але й сцени зі Святого Письма. Сучасні теологи припускають, що символ лабіринту в християнстві служив вказівкою на тернистий шлях людини до Бога, на якому він повинен зустріти диявола і може покладатися лише на власну віру.

Дуже часто зустрічаються невеликі кам'яні споруди культового значення у вигляді лабіринтів. Ми можемо зустріти їх по всій Європі і навіть у Росії, наприклад, у Ладозі, Білому морі, Балтії, на узбережжі Баренцева та Карського морів, від півострова Канін до полярних районів Уралу. Це кам’яні спіралі діаметром від п’яти до тридцяти метрів.

Всередині є вузькі проходи, які часто закінчуються глухими кутами. Їх вік ще точно не визначений. Деякі дослідники стверджують, що "лабіринти" з'явилися в 1 тисячолітті до нашої ери, інші вважають, що це було раніше. Місцеві жителі приписували своє походження кельтам, друїдам і навіть казковим істотам, таким як гноми, ельфи та феї.

На Соловецьких островах можна знайти понад тисячу курганів та різноманітні символічні кам’яні візерунки. Їх називають північними лабіринтами. У 20-х рр. В’язень табору особливого призначення Соловецький Н. Н. Виноградов досліджував кам’яні лабіринти і дійшов висновку, що це були святині, залишені тут давнім племенем, і, як кажуть, це символічна подорож у світ кладовищ. Підтвердженням цього також є людські останки, знайдені під камінням.

У книзі «Таємничий Санкт-Петербург» дослідник Вадим Бурлак розповідає історію блаженного паломника Нікіта, який вважав, що вся Північна столиця стоїть на «вузлах» - лабіринтах, які пов’язують «землю з небом, вогонь водою, світло темрявою, життя з мертвими». Він сказав, що велика їх кількість побудована на півночі Росії.

Кожен рід або корінне плем’я побудувало власний лабіринт. Якщо в ній народилася дитина, то вони додавали до будівлі ще один камінь. Це служило людині оберегом. Для наших предків лабіринт був зразком Всесвіту, і вони називали його «захисником часу».

Простір усередині використовувався для церемоній та обрядів зцілення. З «вузлами» люди визначили відповідний час для лову риби та дичини, збір трав і коренів, як. Але більшість з них в даний час зникло під землею або води, і може знайти тільки «хранитель древніх таємниць.»

В останні століття в Європі поширилися так звані садові лабіринти. Це сади і парки, в яких переплітається низка алей і де ви легко можете загубитися без путівника чи спеціальних показників.

У Великобританії будівництво лабіринтів стало національною традицією. Почалося це в 12 столітті з англійського короля Генріха II, який оточив палац своєї улюбленої Розамунди Кліффорд у Вудстоку низкою заплутаних алей та живоплотів. Лабіринт назвали будуаром Розамунди. Про шлях, що веде до палацу, знали лише її слуги та сам Генріх II.

І це була не просто непотрібна примха тирана; у той жорстокий час улюбленця царя постійно загрожувала загибель ворогами чи інтригами. Але, як свідчить легенда, навіть розважливість не врятувала її. Ревнива дружина Генріха, королева Аквітанії Елеонора, зуміла дізнатися секрети лабіринту від інсайдерів, прослизнула до резиденції супротивника та вбила її.

Найважливішою з таких споруд в Англії є Хемптон-Корт, побудований в 1691 році за наказом принца Вільгельма Оранського. У книзі Джерома Клапки Джером Три чоловіка на човні, не кажучи вже про собаку, описується мандрівка героя в цьому лабіринті. Донині туристи приїжджають сюди, щоб дізнатись, чи дійсно можна загубитися на алеях Хемптон-Корту. До речі, кажуть, що лабіринт насправді не такий складний. Весь його секрет, як кажуть, полягає в тому, що рухаючись у ньому, потрібно дотримуватися лише однієї сторони за раз.

Деякі у своєму захопленні таємницями лабіринтів впали в крайнощі. Наприклад, у XIX столітті англійський математик Раус Болл збудував у своєму саду лабіринт алей, в якому не було традиційного центру. Потім він запропонував своїм гостям прогулятися в саду. Але з одним і тим же місцем не проходити двічі. Звичайно, це мало кому вдалося.

Подібні лабіринти з’явились у Британії останнім часом. Один з них з’явився в Лідсі в 1988 році і складається з 2400 тисяч. Доріжки створюють образ королівської корони. До центру парку можна дістатися звичним способом, тобто алеями, але назад потрібно пройтись підземною печерою, вхід до якої розташований на пагорбі. Він також служить оглядовою терасою.

Найбільший садовий лабіринт у світі розташований у саду англійського замку Бленгейм. Її довжина - вісімдесят вісім метрів, потім ширина п'ятдесят і п'ять з половиною метрів. Будівля є чудовою, оскільки можна побачити геральдичні особливості Британської імперії на її "стінах".

Є ще одна європейська традиція, і це створення дернових лабіринтів. В середині такого творіння, як правило, є дерновий пагорб або дерево і до нього ведуть стежки у вигляді не дуже глибоких ровів. Ці лабіринти зазвичай мають форму кола діаметром від дев'яти до вісімнадцяти метрів. Але є квадратні та багатокутні плани поверхів. Зараз у світі існує одинадцять подібних лабіринтів, вісім з яких знаходяться в Англії та три в Німеччині.

«Живі» лабіринти досі привертають увагу туристів. Він служить інтелектуальною розвагою та випробуванням дотепності. Звичайно, насправді важко загубитися в поворотах лабіринту, адже путівники вам цього не дозволять, але принаймні на деякий час хвилювання гарантовано!