Гноми, які населяли індонезійський острів Флорес близько 15 XNUMX років тому, зовсім не схожі на наших родичів, Homo sapiens.

Довга історія, майже сага, триває. Його пов'язують із сенсаційним відкриттям палеонтологів з Австралійського університету Нової Англії (Новий Південний Уельс). У 2003 році в печері Лян Буа на індонезійському острові Флорес (недалеко від популярного серед туристів острова Балі) були знайдені скелети восьми маленьких людиноподібних істот — дорослих особин, які рухалися вертикально, зростом до одного метра. і вагою близько 25 кілограмів.

Серед знахідок був добре збережений жіночий череп розміром з грейпфрут та інші частини скелета. У наукових колах охрестили його користувачів і родичів гобітами, на честь подібної нації у відомій книзі «Володар кілець». Офіційна назва виду — Homo floresiensis (флорезійська людина).

Антропологи сперечаються, чи є гобіти, ці Homo floresiensis, нашими предками, чи вони належать до іншого крихітного виду людей, які колись жили на нашій планеті. Як альтернатива, якщо вони звичайні доісторичні люди, які страждають від хвороби, яка не дозволяла їм рости? Наприклад, мікроцефалія, захворювання, при якому мозок залишається маленьким і недорозвиненим.

Нещодавно Антуан Бальзо з Національного музею природної історії в Парижі разом з палеонтологом Філіпом Шарльє з Паризького університету Декарта ретельно дослідили череп гобіта. досліджував кісткову тканину з високою роздільною здатністю і не виявив відмінних рис, що пов’язують Homo floresiensis з Homo sapiens. Слідів генетичних захворювань, які призводять до патологічного низького зросту, вчені не знайшли. Отже, згідно з Бальзо та Чарлі, гобіти не є людьми, але й не монстрами. Так хто вони?

На думку нинішніх дослідників, «напівчоловіки» є нащадками Homo Erectus, які надзвичайно зменшилися в ході заселення острова. Іноді це трапляється, якщо вид опиняється в ізоляції, наприклад, карликовий бегемот, колись нормального розміру.

Британські колеги французьких палеонтологів нещодавно порівняли мозок звичайного і карликового бегемотів. При цьому вони виявили, що зменшення відбулося приблизно в тій же пропорції, що і для гобітів. Іншими словами, скорочення справді могло відбутися в ході природної еволюції. Але британські вчені припустили, що предком гобітів був Homo habilis.

Бальзо та Чарлі не виключали й іншого варіанту: гобіти могли бути ще невідомим видом людей.

В іншому випадку ще до французів вчені з Медичної школи Вашингтонського університету захищали гобітів від звинувачень у спотворенні. Вони створили комп'ютерну модель голови розміром з грейпфрут і визначили характеристики мозку за відбитками на кістках черепа. На їхню думку, розвиток відбувався цілком нормально.

Професор антропології Університету штату Флорида Дін Фальк порівняв той самий череп із черепами дев’яти людей з мікроцефалією та не знайшов відповідності. З цього вона зробила висновок, що жінка-хоббіт точно не мала пошкодження мозку і не хворіла.

Жінка-гобіт показала своє обличчя

Не так давно карликових людей острова Флорес зображували лише приблизно, тому що у нас не було більш точного портрета, тепер ми маємо. Використовуючи метод російського професора Герасимова, доктор Сьюзан Хейс з Університету Воллонгонга реконструювала зовнішність жінки-хоббіта. А своє обличчя лікар представила на Австралійській археологічній конференції.

Місіс Хейс зазначила, що тридцятирічна представниця прекрасної статі гобітів не відрізнялася красою, принаймні в нашому розумінні. У неї були високі вилиці та великі високо посаджені вуха. Але вона не була схожа на мавпу.

ДО РЕЧІ

Це не ноги, а якісь лижі

Палеоантрополог Вільям Юнгерс з Нью-Йоркського університету (Stony Brook University in New York) навів додаткові аргументи на користь версії про те, що хоббіти є окремим видом. Вчений досліджував стопи цих істот і зізнався, що ніколи не бачив нічого подібного.

У Homo floresiensis неймовірно великі стопи, вони перевищують половину гомілки, приблизно 25 сантиметрів. Це забагато для людини зростом менше одного метра. Звісно, ​​це не лижі, але такі ж респектабельні, як Фродо з «Володаря кілець» та інші гобіти, відомі з фільмів, творці яких обдарували їх великими волохатими ногами.

Юнгерс припускає, що халфлінги були змушені високо піднімати ноги, щоб не тягнути їх по землі.

Крім того, вони мали чітко виражену плоскостопість і короткий палець. Це були характеристики, які, на думку вчених, дозволяли їм рухатися швидко і безшумно.

І НА ЧАС

Хоббіти, ви не маленькі єті?

Аналіз останків, виявлених у печерах острова Флорес, довів, що хоббіти, які жили на острові 12-18 тисяч років тому, користувалися кам'яними знаряддями і знали вогонь. Але в той час острів був населений і «нормальними» людьми. Отже, два різні види існували одночасно?

Мабуть так і було. І не дарма у корінних остров'ян ходять легенди про якихось пухнастих гномів, що живуть у печерах. Донині їх називають Ебу Гого і стверджують, що пухнасті створіння пішли в джунглі. Але вони нікуди не зникли, є документи, які свідчать про те, що Ебу Гого зустріли голландські торговці в XVI столітті.

Французький біолог Бернард Гювельманс у 1959 році опублікував книгу, в якій розповів про вид карликів, які населяли важкодоступні острови Індонезії, розповідає Андрій Перепеліцин, зав. пошукова група «Лабіринт». У той час Гейвельманса висміювали, а тепер з’явилися докази, що він був правий.

Деякі криптозоологи не виключають, що Ебо Гого може бути особливим типом єті, кущистим і диким. Однак у порівнянні з могутнім Сніговою людиною, Бігфутом та іншими реліктовими гомінідами гобіти крихітні.

Мисливці за сніговиками переконані, що вид міг скоротитися, і вказують на існування карликового слона, останки якого також були знайдені на острові Флорес - розміром з бика, що пасеться.

Цікаво, що після того, як вчені помітили у хоббітів великі стопи і, слідом за криптозоологами, визнали, що Homo floresiensis справді міг стати меншим, новий вид також стали називати бігфутом – аналогічно назві снігової людини в США. Навіть науковий журнал New Scientist використав слово бігфут у своїй статті про хоббітів.